Het boek ‘Riemen vast, belevenissen van een frequent flyer’ is opgestegen

Van mijn laatste literaire oprisping ‘Riemen vast, belevenissen van een frequent flyer’ heb ik onlangs het eerste exemplaar overhandigd aan voormalig KLM-gezagvoerder en luchtvaartdeskundige Benno Baksteen. Hij heeft ook het voorwoord geschreven voor deze verzameling columns, die eerder in het vakblad Piloot en Vliegtuig zijn verschenen. In de sfeervolle omgeving van restaurant Flantuas op Lelystad Airport hebben we op 4 oktober een fantastische lancering gehad

Voormalig KLM- gezagvoerder en luchtvaartdeskundige Benno Baksteen ontvangt het eerste exemplaar van 'Riemen vast, belevenissen van een frequent flyer' uit handen van auteur Adriaan Huigen

In ‘Riemen vast’ schets ik in 27 korte verhalen mijn avontuurlijke belevenissen in vliegtuigen en op vliegvelden. Als je in je leven meer dan duizend retourvluchten hebt gemaakt, dan maak je tenslotte wel eens wat mee. Een greep uit de verhalen: in het Colombiaanse Bogota word ik verdacht van drugssmokkel. Een terugvlucht uit Marokko wordt er een vol hindernissen. Op het Parijse vliegveld Charles de Gaulle heb ik een spannende ‘gate-date’  gehad met een Spaanse schone. Tijdens een vlucht naar Cuba is er een heftige confrontatie met overspannen stewardessen. En ik heb het reizen in de tijd ervaren toen ik de datumgrens ben gepasseerd over de Stille Oceaan tussen Japan en de VS. In alle columns wordt een ding duidelijk: vliegen blijft iets magisch houden! De art-direction is van Kees-Jan Smit, die ook mijn eerste uitgave D-Essays heeft vormgegeven. De schitterend bewerkte foto's zijn van vormgever Hans de Vries. Inmiddels wordt er ook hard gewerkt aan een Engelse vertaling. Het boek ‘Riemen vast’ is te bestellen op mijn website www.carsandtravels.nl 

Signeersessie tijdens de lancering van 'Riemen vast, belevenissen van een frequent flyer' in  restaurant Flantuas op Lelystad Airport

Van links naar rechts: de auteur, vormgever Kees-Jan Smit, luchtvaartdeskundige Benno Baksteen en vormgever Hans de Vries

Mijn boek 'D-Essays'

Het duurde eventjes. Maar nu kan ik het zeggen: mijn eerste boek is bijna klaar. Het ligt op de drukpersen. De officiële lancering is op 7 mei 2016 op het evenement Citromobile. Dan is het boek ook te koop. Dit werk zit al jaren in mijn hoofd. Gedurende die tijd heb ik lopen broeden op de verhalen. En de afgelopen maanden zijn alle broedsels vanuit mijn brein op papier gekomen. Het boek heet D-Essays. De ondertitel is ‘levensverhalen met de Citroën DS’. Negen essays, 180 pagina’s. Met bijzondere foto’s, ook nog eens. Waarom dit boek er moest komen? Omdat ik alle DS-herinneringen wil bewaren en delen. Deze godin van de weg (Déesse is het Franse woord voor godin) heeft tenslotte als een rode draad door mijn leven gelopen. Vanaf mijn geboorte tot op het moment van dit schrijven. Pure belevingen. Zo herinner ik mij de vele vakanties die we in de jaren zestig maken en die op de achterbank van de DS beginnen. Ook maak ik dankzij de DS de ultieme jongensdroom waar die mij in de Rally Monte Carlo doet belanden. Verder spelen de emoties hoog op als ik de ID 19 van een vriend erf die aan kanker overlijdt. Maar ook ervaar ik dat bij het aanschaffen van een DS helaas ook bedrog om de hoek komt kijken. Met mijn snoek (Nederlandse bijnaam voor de DS) heb ik prachtige reizen door Frankrijk gemaakt. Ook deze reisverhalen deel ik graag met de lezer. Ik ga even in de Mart Smeets-modus: ik ben trots. Mag ik dat zeggen? Ja, dat mag ik zeggen. Bestellen? Dat kan hier: http://bookshop.carsandtravels.nl/

Qatar Motor Show 2016: Sjiek voor sjeiks

Qatar hangt als een appendix aan Saoedie Arabië. En dit emiraat wordt met de dag bekender. Met dank aan het WK voetbal dat daar in 2022 wordt georganiseerd. In hoofdstad Doha wordt ook elk jaar een autoshow gehouden. Ik ben nieuwsgierig en neem een kijkje op de Qatar Motor Show 2016 (gehouden van 28 januari t/m 1 februari).

Het blijkt de allerkleinste autotentoonstelling die ik ooit heb bezocht. De hele show beslaat slechts een hal ter grootte van twee voetbalvelden. Het aantal exposanten is laag. Slechts een handjevol ‘gewone’ merken geven acte de présence. Maar merken als Ferrari, Maserati, Rolls-Royce, Porsche, Mercedes en Infiniti zijn prominent aanwezig. Zij doen traditioneel goede zaken in dit rijkste land ter wereld.

De Elibriea Equvallas is bedacht en ontwikkeld in Qatar. Deze uit koolstofvezel opgetrokken supersportscar is nu nog een concept. Maar deze Stealth op wielen moet nog voor de WK voetbal in 2022 in Qatar op de weg verschijnen. De V8 zit pal achterin. Hij levert 800 pk. Al deze paarden worden naar de achterwielen gestuurd.

De show is vijf dagen open. In die periode verwelkomt het Doha Exhibition and Convention Centre  25.000 bezoekers. Dat is niet veel. Toch is de organisatie er tevreden over. Vergeet niet dat Qatar zo’n 2 miljoen inwoners telt. Maar als je het aantal expats uit vooral India, Pakistan en de Filippijnen meetelt, komt het inwoneraantal uit op meer dan het dubbele. Vandaar dat er op de beursvloer veel ‘buitenlanders’ te zien zijn. Nu hebben deze gastarbeiders de mindere banen. Daarom is voor hen de Qatar Motor Show meer een plek om te dromen.

Uiteraard is Rolls-Royce prominent aanwezig. Zo beleeft de vorig jaar geintroduceerde Dawn in Qatar zijn Midden-Oosten debuut. Deze vierzits canrio is voorzien van een 6.6 liter V12. Goed voor 563 pk en een trekkracht van 780 Nm. Top: 250 km/h

De Qatari leven van olie en gas. Daarom zul je elektrische auto’s in het straatbeeld niet snel zien. Op de wegen rond Doha sjezen de vette SUV’s en Pickups met V8- motoren aan boord je voorbij. Ook Amerikaanse sportwagens zijn hier razend populair. Ford Mustangs en Dodge Challengers zie je hier evenveel als bij ons de VW Polo en de Renault Clio. Elektrisch is ‘not done’ in Qatar. Toch toont BMW zijn i8. Die zul je dan thuis moeten opladen. We hebben geen laadpaal gezien in Doha.

Een opmerkelijke nieuwkomer is de Elibriea Equvallas. Deze supersportwagen steelt de show. Niet in de laatste plaats omdat deze Stealth op wielen door de Qatari zelf is bedacht en ontworpen. Deze Equvallas is zo scherp gelijnd dat je je vingers er aan lijkt te kunnen snijden. Nu is de Stealth een militair vliegtuig dat erop gemaakt is om niet door een radar te worden opgemerkt. Je mag hopen dat dit ook voor deze wegversie van de Stealth gaat gelden. Want je wilt toch niet dat je met 300 km/h door een radar wordt gesnapt. En radars zijn er veel in Doha. Eigenaar Abdul Wahab Ziaullah wil de eerste rijdende versies voor 2022 op de weg hebben. Zo kunnen de supporters van het legioen tussen de wedstrijden door zich vergapen aan deze bijzondere sportwagen. Als we tenminste meedoen straks in 2022. 

Nu ben ik 1.81 meter lang. Maar deze Mercedes-Benz G500 4x4 2 torent hoog boven mij uit. In het vooronder hangt een vierliter V8 biturbo. Deze woestijnrakker kan ook met een AMG- pakket worden geleverd. In Nederland ook te koop voor meer dan € 300.000. Dat is € 100 per kilo. Een AMG- versie (6 liter V12, 630 pk, 1.000 Nm koppel) tippelt zelfs richting vier ton. 

De Ferrari 488 Spider beleefde vorig jaar zijn werelddebuut op de IAA van Frankfurt. Nu is die ook in Qatar leverbaar. 

Paps koopt een Ferrari voor zijn zoontje...

De Toyota FT1 (Future Toyota One) is nu echt productieklaar. Deze opvolger van de Supra wordt binnenkort officieel geintroduceerd,